Protection de l’Enfant

Dans la région de Diourbel, Aminata, mère de quatre enfants, connaît trop bien les conséquences de la malnutrition infantile. Pendant longtemps, elle a dû faire face à des ressources alimentaires limitées et souvent peu diversifiées, dans un contexte de grande précarité. Sa plus jeune fille, Mbayang, âgée de 13 mois, tombait fréquemment malade. Faible, amaigri, elle peinait à prendre du poids, ce qui inquiétait sa mère sans qu’elle sache vers qui se tourner. À l’époque, la nutrition n’était pas perçue comme un facteur de santé prioritaire dans le village, faute d’information et de sensibilisation.

C’est en participant à une session communautaire organisée dans le cadre du Projet de Renforcement de la Nutrition (PRN) que Aminata a pris connaissance de comment prendre en charge son enfant malnutri. Mise en œuvre par ChildFund Sénégal en collaboration avec le Conseil National de Développement de la Nutrition et avec le financement de la Banque mondiale, l’intervention a ciblé les femmes en âge de procréer, les enfants de moins de 5 ans et les leaders communautaires. Aminata a d’abord été invitée à une séance de dépistage nutritionnel dans son village. Le diagnostic de Mbayang est sans appel : il souffre de malnutrition aiguë modérée. Pour Aminata, c’est un choc, mais aussi un déclic.

Rapidement, elle est orientée vers un relais pour une prise en charge au niveau communautaire à travers le Foyer d’Apprentissage et de Réhabilitation Nutritionnelle (FARNE) ou les visites à domicile. Elle découvre ainsi l’importance de l’allaitement exclusif, des soins préventifs et des mesures d’hygiène simples, mais décisives, pour le développement de l’enfant. Elle bénéficie de conseils nutritionnels personnalisés, de démonstration culinaire pour préparer des repas enrichis avec des produits locaux, et rejoint un groupe de soutien aux mères « Je ne pensais pas qu’avec du mil, du niébé, un peu de pâte d’arachide et quelques légumes, je pourrais sauver mon fils« , confie-t-elle.

Lors des sessions de nutrition, les connaissances et les recettes sont partagées par un nutritionniste et les mères repartent avec des idées sur la façon de préparer des aliments plus sains pour leurs enfants. Grâce à des sessions régulières de suivi de la croissance, au cours desquelles des volontaires bénévoles formés examinent et pèsent les enfants, les mères peuvent suivre le développement physique de leur enfant. Les bénévoles orientent les cas les plus graves de malnutrition vers le système de soins de santé formel. Le repas d’aujourd’hui comprenait une sauce aux arachides, au moringa et au millet servie sur du riz.

En parallèle, Aminata participe aux pesées mensuelles et apprend à suivre l’évolution de l’état nutritionnel de ses enfants. Elle reçoit également une moustiquaire imprégnée et des compléments nutritionnels adaptés à la situation de Mbayang. Au bout de quelques semaines, sa fille reprend du poids, gagne en énergie, et retrouve son appétit. Loin de garder ces acquis pour elle seule, Aminata devient progressivement une championne communautaire de la nutrition, partageant son expérience avec d’autres mères lors des dialogues communautaires animés par ChildFund et ses partenaires.

Ce cas d’Aminata illustre une réalité partagée par de nombreux enfants. À travers ce projet, ce sont près de 737 945 enfants qui ont bénéficié d’interventions ciblées dans les régions de Thiès, Diourbel, Fatick, Kolda, Sédhiou et Ziguinchor. Le dispositif a permis de dépister et de prendre en charge 4 309 cas de malnutrition, dont 4 092 cas de malnutrition aiguë modérée (MAM) et 217 cas de malnutrition aiguë sévère (MAS). Ces résultats témoignent de l’efficacité de l’approche communautaire : 90 % des enfants atteints de MAM sont suivis localement, tandis que 100 % des cas de MAS sont orientés vers les structures sanitaires compétentes pour une prise en charge adéquate.

Aujourd’hui, Aminata regarde son fils courir dans la cour, plein de vitalité. Elle est fière du chemin parcouru. « Ce projet m’a non seulement permis de sauver mon enfant, mais aussi d’apprendre à en sauver d’autres. » 

Pour elle, le Projet de Renforcement de la Nutrition n’est pas qu’un programme technique, c’est une passerelle vers un avenir plus sain pour tous les enfants du Sénégal.