Éducation

Les filles et les femmes ont leurs règles. Les hommes ne le font pas. Mais cela ne signifie pas qu’elles ne peuvent pas jouer un rôle dans le soutien des filles et la lutte contre la stigmatisation autour des règles. Chaque mois, des filles dans certaines régions du Sénégal manquent l’école à cause de leurs règles. Leurs écoles manquent de toilettes privées, d’eau propre et de produits sanitaires, et les garçons rient souvent ou taquinent, tandis que les enseignants hésitent et que les familles restent silencieuses. Dans certaines régions, jusqu‘à 1 fille sur dix abandonne au début des menstruations. 

Reconnaissant que les attitudes masculines jouent un rôle clé, ChildFund a mis en œuvre le projet PASSAJE financé par BMZ dans les régions de Thies et Diourbel, œuvrant à changer la façon dont les garçons, les pères et les enseignants masculins perçoivent les règles, développent les connaissances et fournissent aux filles les installations nécessaires pour gérer leurs règles avec dignité. L’impact est visible dans les salles de classe et les cours d’école.

Nous avons parlé avec certains de nos champions masculins à Diourbel, qui ont partagé leur expérience de soutien aux filles et de lutte contre la stigmatisation. 

« Certains garçons se moquent de nous quand ils nous voient parler aux filles et montrer comment utiliser des serviettes hygiéniques », déclare calmement Amadou, une élève de 15 ans et pair éducateur sur l’hygiène menstruelle dans une école soutenue par ChildFund dans la région de Diourbel. C’est un perturbateur silencieux des normes. « Les gens me demandent, qu’est-ce que tu fais avec ces filles ? Ma réponse est simple. Viens voir. »

« Si tu es vraiment intéressé par ce que je fais, alors viens me rejoindre lors d’une de mes séances », dit-il. Certains le font. Elles s’assoient sur place, écoutent, et elles le regardent apprendre aux filles à compter leur cycle menstruel et à comprendre leur corps. Et quelque chose change. « Beaucoup d’entre eux changent », ajoute Amadou. « Pour ceux qui continuent à se moquer de moi, je ne leur en veux pas. Ils manquent de connaissances. Et un jour, ils apprendront, car cela fait partie de la vie. Nous avons tous des sœurs, des tantes et des mères dans nos vies. »

Il a vu de ses propres yeux ce que le silence et la désinformation peuvent faire. « Je me souviens qu’une fille a eu son premier cours en classe et a immédiatement prié pour qu’elle disparaisse. Elle pensait que c’était une maladie. Elle priait pour que cela disparaisse miraculeusement. Les gens autour d’elle pensaient honnêtement qu’elle était malade. J’ai dû intervenir, l’emmener en salle de conseil où, avec une enseignante, nous avons expliqué ce qui se passait et quoi faire. » nous explique-t-il. 

Un autre moment reste encore en tête. « Il y a eu cette autre période où les règles ont commencé soudainement », dit-il. « Puis le professeur lui a demandé d’aller au tableau. Elle ne pouvait pas se tenir debout. Elle s’est mise à pleurer à la place. Et l’enseignant était très confus par ce qui se passait. Mais il a senti que c’était à cause de ses règles et m’a demandé de l’aider. »

Pendant des années, les garçons faisaient souvent partie du problème. Moussa, 13 ans, une autre élève de l’école et éducatrice par ses pairs, le dit clairement.

« On se moquait des filles qui avaient leurs règles », admet-il. « Ça nous a fait rire et rire. » Puis il ajoute : « Mais aujourd’hui, nous les soutenons parce que nous comprenons que ce qui leur arrive est naturel et normal. » 

Ce changement n’est pas accidentel. Dans le cadre du projet PASSAJE financé par BMZ au Sénégal, l’engagement masculin dans la gestion de l’hygiène menstruelle a fortement augmenté, passant de 18 % au départ à 64,5 %. Les pères, les enseignants masculins et les garçons sont désormais des alliés actifs, soutenant les séances de sensibilisation et l’accès des filles aux produits sanitaires.

Souleymane a été témoin de cette transformation depuis le devant de la classe. Il enseigne l’histoire et la géographie dans la même école que Moussa et Amadou, mais il parle d’abord en tant que père. « Je suis un père autant qu’un enseignant. Ces enfants sont comme les miens. »

Grâce au projet PASSAJE, Souleymane et d’autres enseignants impliquent les enfants à partir de la 6e année, y compris des filles qui n’ont pas encore commencé à avoir leurs règles. « On commence tôt », explique-t-il, « pour qu’ils sachent à quoi s’attendre. »

Il se souvient à quel point c’était difficile autrefois. « Quand une fille avait ses premières règles, elle était obligée de rentrer chez elle », se souvient Souleymane. « Elle ne voulait pas te dire pourquoi. Elle était embarrassée. » Tout ce qu’elle disait, c’était : « Professeur, je dois rentrer chez moi maintenant. » Ensuite, elle manquait l’école pendant trois à cinq jours. En tant que professeur, tu en arriverais à la conclusion que c’était très probablement à cause de ses règles. »

« Maintenant, ils nous le disent », dit-il. « Ils nous disent s’ils ont besoin de serviettes hygiéniques ou de médicaments. Nous, en tant qu’enseignants masculins, faisons désormais partie de leur système de soutien. »

Madame Faye, enseignante et mécène du projet PASSAJE, met l’accent sur le rôle des familles. « Nous demandons aux parents de parler à leurs enfants à la maison, garçons comme filles », dit Madame Faye. Au début, les normes culturelles rendaient cela difficile. Les menstruations étaient un sujet de discussion discrète, si tant est que cela existait, et uniquement par les femmes. « Mais cela change », ajoute-t-elle. « Nous voyons de plus en plus d’hommes parler ouvertement à leurs enfants de leurs menstruations. »

En plus de promouvoir l’implication masculine dans la gestion de l’hygiène menstruelle, le projet a également permis d’importantes avancées en matière d’infrastructure. Après tout, sans des installations adéquates telles que l’eau potable, des toilettes privées dans les écoles et le soutien gouvernemental à la MHM dans les écoles, les efforts pour améliorer l’hygiène menstruelle ne peuvent tout simplement pas être durables.

Les principales réalisations du projet PASSAJE incluent :

• 16 blocs sanitaires construits dans 16 écoles, équipés de lavabos, de réservoirs d’eau et de trappes pour serviettes hygiéniques, offrant aux filles intimité et dignité.
• 16 forages forés et équipés de systèmes de pompage, chacun relié à des blocs sanitaires pour garantir l’accès à l’eau potable.
• 83,8 % des filles pratiquent désormais une hygiène menstruelle appropriée, contre 40 % au départ.
• L’implication masculine dans la gestion de l’hygiène menstruelle est passée de 18 % à 64,5 %, les pères, enseignants masculins et garçons soutenant activement les séances de sensibilisation et l’accès aux produits sanitaires.
• L’absentéisme scolaire des filles dû aux menstruations est passé de 12,5 % à 5,3 %, à mesure que les services d’assainissement et d’hygiène menstruelle se sont améliorés.
• 90,8 % des adolescents et des jeunes ont adopté des comportements positifs en santé reproductive, contre 45,1 % au départ.
• Le plaidoyer mené par les jeunes a incité certaines autorités locales à allouer des budgets pour les infrastructures de santé et les activités de sensibilisation.
• Les capacités des acteurs locaux, y compris les enseignants et les éducateurs pairs, ont été renforcées, soutenant la continuité des interventions au-delà de la période du projet.