Assainissement & Hygiène

À l’école moyenne Mbalamsone de Mbour, l’accès amélioré à l’eau potable et aux installations de lavage des mains aide les élèves à rester en bonne santé et à se concentrer sur leurs études.

ChildFund, en partenariat avec Un Enfant par la Main et ses partenaires locaux, a installé des stations de lavage des mains dans 37 écoles à Dakar, Diourbel et Thiès. Ces installations servent désormais plus de 21 000 élèves, dont 11 496 filles, ainsi que 688 enseignants et membres du personnel scolaire.

Dans de nombreuses écoles du Sénégal, les élèves rencontrent des difficultés en raison du manque d’infrastructures de base en matière d’hygiène et de sanitation. Dans certains cas, les enfants devaient quitter l’enceinte de l’école juste pour se laver les mains, ce qui soulevait des préoccupations en matière de sécurité et perturbait leur apprentissage.

 « Avant l’installation des stations de lavage des mains, nous devions souvent marcher jusqu’aux maisons à l’extérieur de l’école pour nous laver les mains, » explique Aissatou, une élève de 14 ans à Mbalamsone.

« Nous n’avions aucun système en place pour que les élèves et le personnel puissent se laver les mains régulièrement, » déclare M. Abibou Diop, directeur de l’école moyenne Mbalamsone. « Les élèves allaient souvent dans les maisons voisines, ce qui posait un risque pour leur sécurité. Maintenant, avec ces stations de lavage des mains en place, les élèves et les enseignants pratiquent une bonne hygiène tous les jours. Cela fait désormais partie de notre routine scolaire. »

L’Organisation mondiale de la santé souligne que les stations de lavage des mains sont essentielles pour que les écoles fonctionnent en toute sécurité et réduisent la propagation des maladies. Les interventions de ChildFund en matière d’eau, d’assainissement et d’hygiène (WASH) visent à renforcer l’environnement scolaire et à promouvoir de meilleurs résultats en matière de santé et d’éducation.

« Le travail de ChildFund dans le domaine de l’assainissement et de l’hygiène dans les écoles comprend la construction de systèmes d’eau potable, de stations de lavage des mains et de toilettes, » explique Mamadou Mbaye, Directeur des programmes et du parrainage chez ChildFund. « Cela inclut également la formation du personnel scolaire et de santé pour mener des efforts de sensibilisation à l’hygiène. Ensemble, ces mesures permettent de réduire les maladies, d’augmenter la fréquentation scolaire et d’améliorer les performances académiques. Pour les adolescentes, en particulier, des installations sanitaires privées et sûres sont essentielles pour réduire l’absentéisme pendant la menstruation. En fait, nous avons construit des installations d’hygiène menstruelle dans 16 écoles et 16 centres de santé dans les deux départements de Diourbel et Thiès. »

Au niveau de l’école, les élèves prennent en charge les nouvelles installations. Ils aident à entretenir les stations de lavage des mains et veillent à ce qu’il y ait toujours de l’eau disponible.

« Lorsque nous arrivons le matin, nous vérifions les réservoirs. S’ils sont vides, nous les remplissons, » explique Mountakha, un élève de 12 ans à Mbalamsone.

Les filles participent également activement à maintenir les installations propres et à les utiliser régulièrement.

« Nous nous lavons les mains avec du savon et de l’eau et nous nous assurons de bien les rincer, » dit Amy, une élève de 15 ans. « C’est quelque chose que je fais avant de rentrer chez moi, pour éviter de transmettre des germes à ma famille. »

Peu de gens pensent immédiatement au lavage des mains lorsqu’il s’agit des éléments qui entravent la croissance et l’éducation des enfants. Cependant, l’expérience a montré que la disponibilité de ces installations peut non seulement aider les enfants à éviter le risque de tomber malade en raison d’une mauvaise hygiène et de manquer l’école, mais aussi encourager les enfants—en particulier les filles—à rester à l’école et poursuivre leurs rêves.

Souvent négligées, les installations sanitaires jouent un rôle essentiel dans la création d’un environnement d’apprentissage sûr et inclusif. Lorsque les écoles disposent de toilettes propres, accessibles et d’espaces privés pour l’hygiène menstruelle, les enfants sont plus susceptibles de fréquenter régulièrement l’école et de participer pleinement. Cela rappelle que l’investissement dans les infrastructures de base est également un investissement dans la dignité, l’égalité et le succès à long terme de chaque enfant.